ワインを飲んで、

「どんな味ですか？」

と聞かれると、結構難しいですよね。

なんか合うかも。
こんな感じ好きかな、とか。

美味しいか美味しくないかは、まだよく分からなくても、

「あ、これはまた買いたいな」

とか、

「これはもうええかな」

とか。

なんとなくやけど、自分に合うか合わないかは分かる気がする。

ワインを飲んでいると、そんな感じってあるんじゃないでしょうか。

あるワインを飲んで、

「あ、これいいな」

と思った。

でも、

「じゃあ、そのワインの何が美味しかったんですか？」

と聞かれると、急に言葉が出てこなくなる。

僕自身も、ワインの仕事を始めた頃はそうでした。

ワインの本を見ると、一つのワインの中に、

青リンゴ、レモン、白い花、洋梨、蜂蜜……

みたいに、たくさんの香りの言葉が書いてあります。

それを見ながら飲んでいると、

「ああ、なんとなく分かる気がする」
「そう言われたら、そういう要素もあるかも」

と思う。

でも、それを全部覚えようとすると結構大変です。

それに、自分がお客様にワインを伝える立場になった時に、たくさん言葉を並べても、かえって味のイメージが伝わりにくいんじゃないかなと思うようになりました。

あと、たくさんの要素を言葉にしている時って、

「僕、ワインめっちゃ詳しいでしょ」

って言ってるような気分になって、言ってる時はちょっと気分がいいんです。

でもあとから、

「ほんまにそれ、全部感じてたんかな」

と自分に問いかけると、自信がない時もある。

そこで僕は、

もっとゆっくりワインを覚えていこう。
一つ一つ、自分のものにしていこう。

と思うようになりました。

それから、ワインを少し分けて見るようになりました。

まずは、

「どんな果実の雰囲気があるかな」

そこからです。

白ワインなら、

青リンゴ、レモン、グレープフルーツ、洋梨、白桃、ライチ、花、蜂蜜……

いろんな言葉があります。

でも、全部感じようとしなくていいと思います。

まず一つだけ。

「この中だったら、青リンゴが一番しっくりくるな」

まず一つの果実を捉えてみる。

僕はそこからスタートしました。

手元にそのワインの説明があるなら、まずさっと目を通してみる。

書いてある言葉を見ながら飲んで、

「あ、この言葉と今感じているもの、なんか一緒かも」

と思ったものを一つ拾う。

説明がなければ、

「シャルドネ　特徴」
「ソーヴィニヨン・ブラン　香り」

みたいに検索してみて、まずそのブドウのワインを表現している言葉を探してみる。

何もないところから、

「何の香りでしょう？」

と考えるのって、白いキャンバスにいきなり何か描いてくださいと言われるようなもので、結構難しい。

だから最初は、言葉を見ながらワインを飲むのも一つのコツだと思っています。

ただ、そこに書いてある言葉がしっくりこなかったら、それも大事です。

「青リンゴって書いてあるけど、自分にはそう感じないな」

それでもいいと思う。

何か別のものが浮かんだら、それを書いておけばいいし、何も浮かばなかったら、

「これは保留」

でもいい。

正解を当てることが目的ではないので。

ワインを飲んだ時に、自分の中にすっと入ってくるもの。
「これ、しっくりくるな」と感じるもの。

ワインを覚えていく上で、その感覚は僕は大事だと思っています。

グラスから香りを取るのって、難しい

僕自身、最初はグラスからワインの香りを取るのがすごく苦手でした。

みんなが、

「花の香りがする」
「ハーブがある」

と言っていても、自分にはよく分からない。

「僕、鼻が悪いんかな」
「ワインの才能ないんかな」

と、ちょっと落ち込んだこともあります。

でも、ワインを口に含んで飲んだあと、ふっと鼻に抜けてくる香りは感じることができました。

「あ、これがハーブっぽい感じなんかな」

「これ、グレープフルーツの皮みたい」

そうやって口の中から鼻に抜けてくる香りと、もう一度グラスに鼻を近づけた時の香りをつなげていくと、少しずつ分かるようになってきました。

だから、グラスから香りを取るのが難しくても、あまり気にしなくていいと思います。

飲んだあとに鼻へ抜けてくる香りも、そのワインを知る一つの手がかりです。

例えばシャルドネ。

ステンレスタンクで造られたすっきりしたタイプなら、僕はリンゴや柑橘を思い浮かべます。

樽を使ったものなら、もう少し熟したリンゴや蜂蜜っぽさ、トーストのような香ばしさを感じることもあります。

ソーヴィニヨン・ブランなら、グレープフルーツやグレープフルーツの皮、ミントやバジルのような緑のハーブ。

まずその中から一つ、

「これやな」

と思うものを見つけてみる。

そして慣れてきたら、もう一つだけ見てみます。

酸が気になるなら、酸を見る。

コクが気になるなら、コクを見る。

フルーティーさが印象に残ったなら、そこを見る。

一度に全部を見ようとしなくてもいいと思います。

僕がお客様にワインを説明する時も、

「青リンゴっぽくて、酸がきれいです」

とか、

「白桃っぽくて、少しふくよかです」

くらいの短い言葉で伝えることがあります。

僕の中で「酸がきれい」というのは、ただ酸っぱいという意味ではありません。

飲み口から後味まで、違和感なくスッと入ってくる。

果実味やコクの中に酸が背骨みたいに通っていて、全体が心地よくつながっている。

そんな時に、

「酸がきれいだな」

と感じます。

「コクがある」も、ただ濃いとか重たいという意味ではありません。

果実の厚みがあって、飲み込んだあとにもちゃんとぶどうの味が残っている。

僕はコクを見る時、その先の余韻まで一緒に見ています。

「フルーティー」という言葉も、甘口とは少し違います。

辛口のワインでも、熟した果実の甘やかさやジューシーさ、果実のコクが残ると、

「このワイン、フルーティーやな」

と感じることがあります。

お客様から、

「甘い白ワインが欲しいです」

と言われた時も、その「甘い」が何なのかを少し聞くようにしています。

「蜂蜜とかメープルシロップみたいな、スイーツを思い浮かべる甘さですか？」

と聞いて、

「そこまで甘くなくていいです」

となると、その方が求めているのは、本当の甘口ではなくて、果実の華やかさや甘やかさ、ふくよかさなのかもしれない。

一つの言葉を少し分けてみると、自分が何を好きなのかも見えやすくなります。

でも。

ワインを覚えようとか、自分のものにしようって、別に生活に必需なことじゃないですよね。

これを言ってしまうと元も子もないんですが、

まず、ワインを飲んで、美味しいと思えることが先です。

「あ、うまっ」

「あ、これ好きかも」

飲んだ時に素直に感じる、あの感覚。

そこが先です。

美味しいと思ったから、

「この美味しさって何なんやろう」

と知りたくなる。

最初からワインを分析しようとすると、

「酸を見ないと」
「香りを当てないと」

と考えてしまって、ワインそのものを楽しむことから、ちょっと離れてしまうことがあります。

だから、美味しいと思ったワインに出会った時に、その理由を一つだけ探してみる。

まず、果実の雰囲気を一つ。

それから、自分が一番気になったものをもう一つ。

酸でもいい。

コクでもいい。

フルーティーさでもいい。

分からなかったら、それでもいい。

保留でもいい。

そうやって一つずつ、自分の中に残していく。

何本か飲んでいくと、

「自分はこういう酸が好きなんやな」

「白桃っぽい、ふくよかな白も好きなんやな」

みたいに、少しずつ自分のものさしができてきます。

そうすると、その日の料理を見ながら、

「今日はこのワインにしてみようかな」

とか、

「今日はゆっくり飲みたいから、こんな感じがいいな」

と、自分で選べることも増えてくる。

ワインを覚えるのは、詳しくなるためだけじゃなくて、ワインを生活の中でもう少し楽しめるようになるためなのかなと思っています。

次は、実際にいくつかの白ぶどう品種を並べてみようと思います。

品種が違うと、果実の雰囲気や酸、ふくよかさはどう違うのか。

何本かを比べながら、自分の中に白ワインの「ものさし」みたいなものを作ってみる。

そんな感じで書いてみようと思います。